Ballonfahren in Barcelona
Der faszinierendste Aspekt war einfach, draußen in solch großer Höhe zu sein
Josep lächelte entschuldigend zu meinem ausgestreckten Arm und sagte: „Entschuldigung, ich kann dir meine Hand nicht geben. Nach dem letzten Unfall, siehst du?“
Er zeigte seine rechte Handfläche, die aussah, als wäre sie in einem Schwertkampf gewesen, und ich zog prompt meine zurück.
Distant Alarmglocken hatten lange vor diesem Moment angefangen zu läuten, aber erst jetzt läuteten sie laut genug, um mich aus meinem Schlaf der Gleichgültigkeit zu wecken. Josep war mit seinem 4x4 da, um mich und fünf andere vom Zentrum von Barcelona in das üppige Herz des katalanischen Hinterlandes, wo wir einen Ritt auf einem der absurdesten und rücksichtslosesten Transportmittel überhaupt genießen würden: dem Heißluftballon.
Es gab viele Gründe, warum ich zumindest zögern sollte, bevor ich eine solche Aktivitätbuchen sollte, aber einer der offensichtlichsten waren meine Höhenangst, die sich irgendwann während dieser tief verwirrenden Übergangsphase entwickelte, als sich meine Hingabe an Baumhäuser in freie Häuser verwandelte. Ein weiterer Grund war, dass eine meiner frühesten Erinnerungen darin besteht, wie mein Großvater in einem Heißluftballon abhebt, was für meinen infantilen Verstand so schrecklich war, dass es nichts anderes gab, als eine lange Episode von Fußstampfen und unkontrollierlichem Weinen zu beginnen. Das war das erste und letzte Mal, dass ich einen aus der Nähe gesehen hatte.
Und dann war da das Problem mit dem Loch in Josep's rechter Handfläche, oder besser gesagt, was das Loch in Josep's rechter Handfläche implizierte. Zweifellos hatte er die Wunde beim Landen erlitten. Ich wusste das, weil ein Freund mich in der Nacht zuvor gewarnt hatte, dass: „... es mehr ein kontrollierter Absturz ist.“
Ich brauche kaum zu erwähnen, dass „kontrollierter Absturz“ ein Widerspruch in sich ist, und in jedem Fall war es nicht meine Priorität, pedantisch die Syntax meines Freundes zu korrigieren – das konnte warten. Es war das Wort „Absturz“, das verschiedene Teile meiner Anatomie in Bewegung brachte.
Hätte ich einen Moment Zeit genommen, um auch nur das rudimentärste Verständnis dafür zu gewinnen, wie Heißluftballons gesteuert werden, bevor mein Flug begann, hätte ich gelernt, dass sie eigentlich nicht wirklich gesteuert werden, daher die weniger als perfekte Landung. Obwohl die Höhe verhandelt werden kann, reisen sie dorthin, wohin der Wind sie nimmt, was bedeutet, dass es jedermanns Vermutung überlassen ist, wo sie landen – ähnlich wie die Ryanair-Erfahrung. Da der Wind in der Regel in dieselbe Richtung weht, ist eine erhebliche Menge davon äußerst unerwünscht, wenn man plant, mehr oder weniger in denselben Abschnitt des Planeten zurückzukehren, von dem man gestartet ist.
Natürlich wusste ich all dies vor dem Flug nicht, also als Josep etwa 20 Minuten nach dem Verlassen des Stadtzentrums von Barcelona sein Fuß vom Gaspedal nahm und auf die dicken Bänder des Morgennebels zeigte, die bewegungslos über die benetzten Hügel des umliegenden katalanischen Landes schwebten und sagte: „Das ist gut! Sehr gut! Es bedeutet keinen Wind, siehst du?“ brachte es mir nicht die überwältigende Erleichterung, die es hätte tun sollen, denn er hatte mir in der Tat gerade gesagt, dass die Reise wahrscheinlich nicht auf irgendwelchen Stromkabeln in Algerien enden würde.
Die Straße verwandelt sich bald in eine Gasse, die Gasse in einen Weg, und nach einer Zeit hielten wir an einer geneigten Lichtung. Sie war mit schwarzen Kreisen übersät, von denen ich annahm, dass sie die Überreste von Lagerfeuern waren, mich dann aber fragte, ob es nicht Brandmarkierungen waren, die von herabfallenden Feuerbällen verursacht wurden. Ich konnte den Gedanken nicht abschütteln, dass dieser Ausflug tödlich enden würde.
Ich war also immens dankbar, als die Vorbereitungen begannen, denn sie boten eine willkommene Ablenkung von meinen Bedenken. Ich war noch glücklicher zu erfahren, dass meine Hilfe beim Aufblasen benötigt wurde, denn das erlaubte mir, vorzutäuschen, dass ich irgendwie Kontrolle über die Situation hatte. Sobald der Ballon aus seiner Tasche genommen und von ein paar Männern, die aus dem Nichts aufgetaucht waren, zu einer langen Linie entwirrt wurde, war es meine Aufgabe, das Material am Korbende hochzuhalten, um eine Öffnung in den Ballon zu schaffen, in die Luft mit einem motorbetriebenen Ventilator gedrückt wurde, bis er genug aufgeblasen war, um sicher einige Bögen heißer Luft zu empfangen.
Außer, dass es keine heiße Luft war. Heiße Luft ist das, was man im Sommer in Griechenland findet. Das war Feuer. Große Explosionen von wildem Feuer. Ich nehme an, dass wir alle irgendwann in unserem Leben dumm genug waren, eine Aerosoldose auf eine nackte Flamme zu sprühen, oder zumindest neugierig genug, um jemand anderen dabei zu beobachten, also wenn du dich an diesen bestimmten Klang für einen Moment erinnerst und die Dezibel ein paar Mal vervielfachst, wirst du eine Vorstellung von dem sporadischen Soundtrack eines Heißluftballonflugs bekommen. Alternativ kannst du dir vorstellen, wie ein Drache niest. Ich fragte mich kurz, warum die Praxis nicht ‚Feuerballonfahrt‘ genannt wurde, entschied aber, dass die Einbeziehung des f-Wortes in den Namen irgendeiner Art von luftfahrttechnischem Gerät wahrscheinlich nicht zu einer Flut von begeisterten Kunden führen würde.
Aussagekräftiger ist jedoch, dass ‚Feuerballonfahrt‘ recht gefährlich und adrenalingeladen klingt, was etwas war, das ich zu realisieren begann, dass Heißluftballonfahren mit Sicherheit nicht ist. Die Erinnerung an den Flug meines Großvaters muss sich über die Jahre verzerrt haben, denn ich hatte erwartet, dass das Ding wie ein Jojo hochspringen würde und – mit einem donnernden Geräusch – den Korb und seinen schreienden Inhalt in einer wilden und allgemein erschreckenden Weise vom Boden ziehen würde. Aber stattdessen war es, als würde man einem harmlosen Tier zusehen, das aus einem tiefen Schlaf erwacht, sanft und sorgfältig in eine aufrechte Position rührt, sich dehnt, alle paar Sekunden zufrieden gähnt, seinen Brustkorb mit Luft füllt, bis es stolz und aufrecht steht und bereit ist, mit der rauchigen Dämmerung emporzusteigen.
Es war Zeit.
Alle Missverständnisse verdampften mit dem Start. Ein Start, der so sanft war, dass ich, hätte ich meine Augen geschlossen, nicht bemerkt hätte, dass der Ballon in die Luft gegangen war. Aber in der Luft war er und, nachdem wir uns von der Lichtung entfernt und die oberen Zweige einiger Kiefern gestreift hatten, begannen wir den Aufstieg.
Die Aussichten waren offensichtlich überlegen. Ich genoss, wie das, was Detail ausmachte, in Übereinstimmung mit der sich ändernden Perspektive neu definiert wurde, von den gekämmten Konturen eines frisch gepflügten Feldes bis zum Straßenplan einer ganzen Siedlung. Aber der faszinierendste Aspekt war einfach, draußen in solch einer großen Höhe zu sein. Wir haben alle unsere Nasen gegen Flugzeugfenster gepresst und das Land aus einer Vogelperspektive betrachtet, aber das war anders und auf so viele Weisen bedeutungsvoller. Die Welt außerhalb eines Flugzeugs kann nur durch ein verschmiertes Bullauge angeschaut werden. Sie ist völlig losgelöst und kontextlos: ein Förderband aus Bergen und Städten und Ozeanen und Wolken, das schließlich in einer leeren Unschärfe verschmilzt.
Aber hier, ziellos in unserem knarrenden kleinen Korb umherschwebend, hatten wir Zeit, das grandeur des ländlichen Katalonien, die sich vor uns in einem Meer von Grün ausbreitete, von verschwommenen Höhen umgeben, die in den entfernten Rändern auf- und abfielen. Die Aussicht war eher sphärisch als panoramisch, und dies, kombiniert mit der unglaublichen Höhe, in der wir verweilten, verlieh der Szene eine topographische Vollständigkeit: alles hatte einen Anfang, alles hatte ein Ende. Und weil wir draußen waren und die gleiche Luft atmeten, die uns führte, fühlte es sich so an, als wären wir Teil der Landschaft, anstatt nur Zuschauer davon.
Gewährt, das Wissen, dass ein verherrlichter Picknickkorb das einzige war, was mich von einem Kilometer Schwerkraft trennte, verlieh dem Anlass ein leichtes Gefühl der Bedrohung, aber ehrlich gesagt machte ich mir mehr Sorgen um die Nähe meines Kopfes zu den Brennern – es wurde dort oben ziemlich heiß. Du wirst aus der Präsenz dieses Artikels deduziert haben, dass der Korb standhaft blieb und ich nicht in einen menschlichen Flammenwerfer verwandelt wurde, und, wie es in solchen Situationen üblich ist, war unsere Stunde in der Luft viel zu schnell vorbei.
Als wir mit dem Abstieg begannen, erinnerte ich mich plötzlich an Josep und seine verkrüppelte Hand. Er war irgendwann während der Vorbereitungen verschwunden (möglicherweise, um beim zweiten der beiden Ballons zu helfen, die an diesem Tag flogen), und ließ meinen Ballon in den Händen eines ruhigen, aber – entscheidend – sinnvollen Typen. In jedem Fall musste ich mir keine Sorgen machen. Es gab einen etwas haarigen Moment, als wir kurz mit einem Nest von Brombeeren kollidierten, aber abgesehen davon war es der willkommenste Anti-Klimax meines Lebens.
Es stellte sich heraus, dass das Fahrzeug, das in der letzten Stunde über die Landstraßen unter uns rannte und an verschiedenen Stellen pausierte, unser ‚Bergungsteam‘ war – nicht, wie ich vage vermutet hatte, ein verlorenes und streitendes Paar auf ihrer Hochzeitsreise. Das Bergungsteam bestand nur aus einem Mann und einer großen Tasche, aber trotzdem war es schön zu wissen, dass jemand zu uns hochgeschaut hatte.
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Will flog mit Ballooning Barcelona auf seiner 'Entdeckung Heißluftballonfahrt' die eine Stunde in der Luft beinhaltet, gefolgt von einem belegten Sandwich bei der Landung und einem Schluck Cava zur Beruhigung der Nerven. Und einem Zertifikat. Das gesamte Erlebnis, von der Abholung bis zur Rückgabe, dauert etwa 4 Stunden. Private Flüge können ebenfalls arrangiert werden.
