Eine vergoldete Tour durch Barcelona

Bei einer kürzlichen Segway-Tour durch Barcelona habe ich gelernt, dass der beste Weg, einen Segway zu fahren, darin besteht, so zu tun, als ob man keinen Segway fährt. In dem Moment, in dem man diese Regel vergisst und nach unten auf die Füße schaut, macht man sich anfällig für lähmenden Unglauben, was in Kombination mit dem eigenen Schwung schnell zu Alarm und rücksichtslosen Manövern führen kann. So schwierig es auch erscheinen mag, man muss den Blick geradeaus richten und der Maschine sein bedingungsloses Vertrauen schenken. Segways sollten gehört, aber nicht gesehen werden.

Der Grund dafür ist einfach: Ein Segway, mit seinen zwei parallelen Rädern und dem Fehlen eines dritten, zentralisierenden Stabilisators, sieht äußerst prekär aus, um darauf zu stehen, wie ein Gymnastikball oder ein Drahtseil. In diesem Fall sind jedoch die Erscheinungen trügerisch, was mehr oder weniger das war, was mein Guide – er hieß Lluis – mir zu vermitteln versuchte, als er mir sagte: „Hör auf zu denken! Hör auf, nach unten zu schauen! Steh einfach normal, entspann dich, und es wird dir gut gehen.“

Ich selbst, meine Partnerin Gemma und unser lokaler Kontakt Núria, waren im Barri Gòtic, der Altstadt von Barcelona, und wir wechselten uns ab, um vorsichtig um eine kleine Lichtung zu fahren, die von hohen Wänden aus gelblichen Platten umgeben war. Bald würden wir diesen gedämpften kleinen Zufluchtsort verlassen müssen, wo die einzigen Ablenkungen das Geräusch von Metallstühlen aus einem nahegelegenen Café waren, und uns in belebtere Orte wagen.

Um einen Segway zu bedienen, muss man sich in die Richtung lehnen, in die man fahren möchte, und die Lenkstange verschieben, anstatt sie zu rotieren, wenn man steuern will. Wenn man bremsen möchte, hört man auf, sich zu lehnen. Der Segway kümmert sich um den Rest. Und das war’s auch schon – es ist wirklich so einfach. Alles, was man tun muss, ist, nicht nach unten zu schauen. Nie nach unten schauen.

Das kommt an einem Ort wie Barcelona ganz natürlich; es gibt viel, was den umherirrenden Blick festhält. Hier, im Gotischen Viertel, wurde die Enge der verworrenen Straßen durch die Höhe der gelblichen Gebäude, die auf beiden Seiten zusammengedrängt waren, akzentuiert, wie ein Netzwerk von Slot-Canyons. Ein Streifen blauen Himmels füllte die Lücke darüber, aber davor waren hübsche Balkone und verwitterte Fensterläden und gelegentlich ein knurrender Wasserspeier. Gelegentlich blühten die schattigen Gassen in winzige Plätze, die von hellem Sonnenlicht überflutet wurden, aber meist war dies ein Ort dämmeriger Dichte, der die vage aufregende Möglichkeit bot, sich zu verlaufen.

Barcelona ist ein Ort vieler Gesichter: Wir hatten mit ihrem ältesten begonnen, den Straßen, die wie ein Mischmasch aus tiefen Falten aussahen, aber am Wasser angekommen, fanden wir eines ihrer jüngsten und frischesten. Wir waren im Port Vell -Bereich innerhalb des Barceloneta -Viertels angekommen, das einst eine zerfallende Peinlichkeit war, aber nach massiven Sanierungsbemühungen nun ein strahlender Erfolg ist. Der Hafen war ein weißer Wald von Masten und die glatten Promenaden waren landschaftlich gestaltet und makellos. Und im Einklang mit dem architektonischen Surrealismus, der für Barcelona charakteristisch ist, trennten die verschiedenen Skulpturen, die verstreut waren – ein riesiger Fiberglas-Garnelen, ein keramikgeflasterter Kopf auf einem Totempfahl – die Besucher von den Einheimischen durch amüsiertes Stutzen.

Zu meiner Überraschung schien ich den Segway relativ schmerzlos gemeistert zu haben. Ein Witzbold sagte einmal, dass Menschen auf Segways so dastehen, als würden sie versuchen, eine Münze zwischen ihren Gesäßmuskeln zu halten. Zweifellos hatte ich als skeptischer Erstbenutzer diese Haltung noch angenommen, aber das schien ein kleiner Preis zu sein, den ich für das bezahlen musste, was ich schnell erkannt hatte, war im Wesentlichen eine fantastisch faule Alternative zum Gehen. In der Tat war die einzige Gelegenheit, bei der wir das Gehtempo übertrafen, an einem palmengesäumten Kai, der sich zweihundert oder dreihundert Meter zum Meer erstreckte.

Wir hatten uns wieder getroffen (oder besser gesagt, die anderen hatten gestoppt, damit ich aufholen konnte) und Lluis fragte: „Fährst du Ski?“ Um die Unterhaltung zu erleichtern, beschloss ich zu lügen und sagte ja. „Gut! Dann wirst du das mögen! Du weißt, was Slalom ist, oder?“ Ich log erneut. „Gut! Dann können wir jetzt schnell fahren!“

In erschreckend kurzer Zeit waren die anderen Gruppenmitglieder – einschließlich meiner unerträglich kompetenten besseren Hälfte – sicheres Gehabe am Rand, sodass ich meine Versuche, Slalom zu fahren, aufgab und einfach direkt losfuhr. Dabei erreichte ich eine erstaunliche Geschwindigkeit. Auf einer Seite glitzerte der Hafen in der heißen Nachmittagssonne, und auf der anderen Seite wurden die Außenseiten von Cafés und Diners zu einem verschwommenen Bild aus Sonnenbrillen und Westen und Eiscreme. Das Summen des Segways wurde höher, als ich mich näherte, und legionen lethargischer Tauben wurden erschreckt, während kleine Kinder mich ehrfürchtig anstarrten.

Ich flog.

Und dann schaute ich nach unten. Ich schaute nach unten und nur für eine Nanosekunde – eine Nanosekunde reicht aus – zögerte ich bei der offensichtlichen Unwahrscheinlichkeit des Designs. Dies brachte mich dazu, erschreckt zurückzuzucken, was wiederum dazu führte, dass der Segway seine erstaunlich effizienten Bremsen zuschlug. Was folgte, war ein hektisches Wackeln der Hüften, als ich versuchte, mich zu korrigieren. 

Schließlich, nachdem ich zu einem besser handhabbaren Tempo zurückgekehrt war, holte ich die anderen ein, die geduldig am Rand von Barceloneta Beachwarteten. Dies markierte das Ende unserer Tour und den Beginn von fünf Kilometern Sandküste, die nach Norden bis zum Fluss Besòs reichen. Wir hatten ein weiteres Gesicht Barcelonas gefunden. Dieses war gebräunt, hatte Salz im Haar und Eiscreme um den Mund.

Als wir den gleichen Weg zurückgingen, präsentierte sich in der Ferne ein weiteres Gesicht. Dieses hatte die Form des Montjuïc-Berges, der über den Horizont ragte und alles verträumt beobachtete. Hier wurde mir klar, dass mein Lieblingsaspekt an Barcelona nicht darin bestand, dass es das ultimative Trio aus Berg, Stadt und Meer beansprucht, sondern wie natürlich die drei ineinander überzugehen schienen. Da gab es nichts anderes, als direkt nach vorne zu schauen und die Aussicht zu genießen.

Will machte seine Segway-Tour mit Barcelona Segway Fun, die täglich anbieten und entweder eine 1,5- oder eine 2-Stunden-Tour bereitstellen, für Alter 10 und älter.