El Maresme

De Maresme loopt langs de kust vanaf het noorden van de stad Barcelona naar de Costa Brava. Het modernisme heeft een belangrijke stempel gedrukt op veel van de dorpen in de Maresme met werken van beroemde architecten zoals Lluis Domenech i Montaner, wiens erfgoed te zien is in de badplaats Canet de Mar. Dit kleine vissersdorp herbergt een museum waar je een rondleiding kunt volgen om te ontdekken waar de "indianos" (Catalanen die terugkeerden van het maken van hun fortuin in Amerika aan het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw) leefden. Andere voorbeelden van het werk van Domenech i Montaner, zoals de Palau de Musica Catalana in de gotische wijk of het Hospital de Sant Pau, gelegen nabij de Sagrada Família, zijn ook te zien in Barcelona.

Een andere belangrijke architect was Josep Puig i Cadafalch, die geboren werd in Mataró, de hoofdstad van de Maresme. Zijn bekendste werken zijn te zien in Barcelona, zoals het Casa Ametller, dat direct naast Gaudi's Casa Batlló, het Casa Terrades, beter bekend als het Casa de les Punxes, of het Casa Martí, dat een bekend restaurant herbergt in de gotische wijk van de stad. Andere werken van Puig i Cadafalch, zoals de Casa Coll i Regàs, Casa Parera of de La Confiança winkel, zijn ook te vinden in Mataró.

Naast de nauwe banden met de Catalaanse bourgeoisie, behoudt de Maresme ook zijn verleden bestuurlijke banden met de Romeinen en is momenteel een van de belangrijkste regio's voor de productie van wijn en cava. De Alella wijncoöperatie, gehuisvest in een prachtig voorbeeld van Catalaans modernisme, heeft het dorp Alella beroemd gemaakt om zijn wijnen en cavas met "Denominació d’Origen" (DO).

Wijn toerisme is de afgelopen jaren aanzienlijk gepromoot in de regio en wijngaarden en wijnhuizen zijn te bezoeken in dorpen zoals Tiana en Martorelles (gelegen landinwaarts in de regio Vallès Oriental).

Het landschap van de Maresme wordt gekenmerkt door de lange en smalle kustlijn, omgeven door de natuurparken Montnegre-Corredor, Serralada Litoral en Serralada de Marina, doorkruist door rivieren en beken die door de dorpen naar de zee stromen.

Vele decennia geleden zorgde de dreiging van piratenaanvallen ervoor dat veel vissersdorpen naar het binnenland werden verplaatst en daarom hebben veel dorpen zoals Premià, Vilassar en Arenys, dezelfde naam maar een andere afloop zoals "de Dalt" of "de Munt" (bovenaan).

Of het nu aan de kust of landinwaarts is, de Maresme biedt een onbeperkt aantal activiteiten en een breed scala aan accommodatie en restaurants, waardoor het een fantastische bestemming is voor een familievakantie. Als je echter iets anders wilt dan alleen ontspannen of naar het strand gaan, biedt de Maresme een bruisend uitgaansleven en heeft het enkele van de beste bars en nachtclubs.

Het hele gebied van de Maresme is nauw verbonden met de stad Barcelona per trein (lijn Barcelona-Maçanet). In feite zijn de treinverbindingen zo frequent dat ze bijna als een metro kunnen worden beschouwd!

De meeste dorpen langs de kust van Montgat tot Malgrat, zoals Cabrera, Llavaneres, Caldes d’Estrac, Sant Pol, Calella, Pineda of Santa Susana, hebben prettige en schaduwrijke lanen, ideaal voor een wandeling en omringd door winkels, cafés en ijs salons die in de zomermaanden tot leven komen. Wekelijkse markten zijn een grote attractie en tonen de tradities van deze dorpen.

De inlandse dorpen, waarvan sommige dicht bij de donker groene bossen van het Montseny natuurpark liggen, zijn een scherp contrast met de oceaanblauwe kustdorpen. Dosrius, Argentona en Tordera zijn allemaal een bezoek waard als je toevallig in dit gebied bent.