Um Tour Dourado por Barcelona

Numa recente visita de Segway a Barcelona, eu aprendi que a melhor maneira de andar de Segway é fingir que não estás a andar de um Segway. No momento em que esqueces esta regra e olhas para os teus pés, tornas-te propenso a uma descrença debilitante, que, combinada com o teu impulso, pode rapidamente levar ao pânico e a manobras imprudentes. Por mais difícil que possa parecer, deves fixar o teu olhar em frente e dar à máquina a tua confiança incondicional. Os Segways devem ser ouvidos e não vistos.

A razão para isso é simples: um Segway, com suas duas rodas paralelas e a falta de um estabilizador central, parece extremamente precário para se estar em pé, como uma bola de exercício ou um cabo da corda. Neste caso, no entanto, as aparências são enganosas, que era mais ou menos o que o meu guia – o nome dele era Lluis – estava a tentar transmitir quando me disse: “Para de pensar! Para de olhar para baixo! Apenas fica em pé normalmente, relaxa, e ficarás bem.”

Eu, a minha parceira Gemma e o nosso contacto local Núria, estávamos em Barri Gòtic, a parte antiga de Barcelona, alternando para contornar timidamente uma pequena clareira cercada por altas paredes de lajes ocres. Em breve teríamos que deixar este pequeno santuário abafado, onde as únicas distrações eram os rangidos de cadeiras de metal de um café nas proximidades, e aventurarmo-nos para lugares mais lotados.

Para operar um Segway, deves inclinar-te na direção em que queres viajar e mudar, em vez de rotacionar, o guidão quando queres direcionar. Se queres travar, paras de te inclinar. O Segway cuidará do resto. E é isso – realmente é tão simples. Tudo o que tens a fazer é não olhar para baixo. Nunca olhes para baixo.

Isso vem naturalmente num lugar como a cidade de Barcelona; há muito para prender o olhar errante. Aqui, no bairro gótico, a estreiteza das ruas emaranhadas era acentuada pela altura dos edifícios amarelados espremidos de cada lado, como uma rede de cânions. Uma fenda de céu azul preenchia o espaço acima, mas antes isso havia bonitas varandas e persianas desgastadas e eventuais gárgulas a rosnar. Ocasionalmente, as ruas sombrias floresciam em pequenas praças, inundadas de luz solar brilhante, mas na maioria das vezes este era um lugar de densidade crepuscular que oferecia a possibilidade vagamente emocionante de se perder.

Barcelona é um lugar de muitas faces: começamos na sua mais antiga, as próprias ruas como uma confusão de rugas profundas, mas ao emergir para a beira-mar encontramos uma das suas mais jovens e frescas. Havíamos chegado à área do Port Vell dentro do bairro da Barceloneta , que foi uma vergonha em decadência, mas após imensos esforços de renovação agora é um sucesso brilhante. O porto era uma floresta branca de mastros e as calçadões lisos estavam ajardinados e impecáveis. E em reflexão do surrealismo arquitetónico característico de Barcelona, as várias esculturas espalhadas – uma lagosta gigante de fibra de vidro, uma cabeça de azulejo em cima de um totem – separavam visitantes de locais por meio de duplas olhadelas divertidas.

Para minha surpresa, parecia que tinha dominado o Segway de forma relativamente indolor. Algumas pessoas disseram uma vez que as pessoas em Segways estão de pé como se estivessem a tentar manter uma moeda apertada entre as nádegas. Sem dúvida, como um utilizador cauteloso pela primeira vez, ainda estava a adotar esta mesma postura, mas isso parecia um pequeno preço a pagar pelo que rapidamente percebi ser, essencialmente, apenas uma alternativa fantásticas preguiçosa a andar. De fato, a única vez que superámos o ritmo de caminhada foi num cais repleto de palmeiras que se estendia por duzentos ou trezentos metros até o mar.

Reencontrámo-nos (ou melhor, os outros pauseram para que eu pudesse alcançar) e Lluis perguntou: “Sabes esquiar?” Para facilitar a conversa, decidi mentir e disse que sim. “Bom! Então vais gostar disto! Sabes slalom, certo?” Eu menti novamente. “Bom! Então agora podemos ir rápido!”

Em incrivelmente pouco tempo, o resto do grupo – incluindo a minha insuportavelmente competente outra metade – eram pontos a exibir-se nas periferias, então abandonei as minhas tentativas de slalom e simplesmente segui em linha reta. Ao fazer isso, alcancei uma quantidade surpreendente de velocidade. Num lado, o porto brilhava ao sol quente da tarde, e do outro, os exteriores de cafés e restaurantes tornavam-se um borrão de óculos escuros e coletes e gelados. O zumbido do Segway tornava-se mais agudo, legiões de pombas letárgicas se dispersaram à medida que me aproximava e crianças pequenas olhavam para mim em reverência.

Estava a voar.

E então olhei para baixo. Olhei para baixo e apenas por um nanosegundo – tudo o que leva é um nanosegundo – hesitei perante a aparente improbabilidade do design. Isso causou-me um sobressalto de medo, que por sua vez fez com que o Segway acionasse os seus travões surpreendentemente eficientes. O que se seguiu foi um impulso frenético dos quadris enquanto tentava corrigir-me. 

Eventualmente, após voltar a um ritmo mais manejável, alcancei os outros, que estavam pacientemente à espera à beira de praia da Barceloneta. Isso marcou o fim do nosso tour e o início de cinco quilómetros de costa arenosa que se estende para norte até o Rio Besòs. Encontrámos outra das faces de Barcelona. Esta era bronzeada e tinha sal no cabelo e gelado ao redor da boca.

Ao voltarmos pelo caminho que viemos, outra face apresentou-se à distância. Esta era na forma da montanha de Montjuïc, a emergir acima do horizonte e olhando nebulosamente para tudo. Foi aqui que percebi que a minha coisa favorita sobre Barcelona não era que ela reivindicava o trio supremo de montanha, cidade e mar, mas quão naturalmente os três pareciam transitar uns para os outros. Não havia nada a fazer senão olhar em frente e apreciar a vista.

Will fez o seu passeio de Segway com Barcelona Segway Fun, que operam diariamente e oferecem um passeio de 1,5 ou 2 horas, idades a partir dos 10 anos.