Handla för sinnena i Barcelona

Välkommen till La Boqueria, en överdådig matmarknad och en plats som erbjuder några av de bästa shopping i Barcelona, och en som inte behöver mycket introduktion för världens gastronomifans. Född tillbaka på 1200-talet som en 'resande marknad', har La Boqueria haft rötter i Barcelona under en lång tid. Medan dess ursprungliga format har förändrats, kvarstår en grundläggande funktion; marknaden är uppbyggd av generation efter generation av familjeföretag, som säljer utsökt produktion på det sätt som alltid har gjorts.

Beläget på det livliga och pulserande Les Rambles i Barcelona, är La Boqueria på ett idealiskt ställe för att attrahera stora mängder lokala invånare tillsammans med de som bara passerar förbi. Detta är dock inte en del av Barcelona som du bara skulle vilja 'passera förbi'... Faktum är att många besökare anser denna marknad som en av höjdpunkterna på sin resa. Bara några minuter inne kommer att få dig att undra varför en marknad som La Boqueria inte kan återskapas i varje större stad i Europa.

La Boqueria kommer att fånga dina sinnen med sin visuella fest av färg, dofter av dekadenta kryddor och ljudet av surrande, energiska folkmassor. Låt dina ögon vandra igenom de till synes oändliga matutbuden som erbjuds när du tar dig igenom de olika sektionerna av produkter, som tillhandahåller absolut allt du någonsin skulle kunna drömma om att packa in i ditt skafferi.

Det är sant att många städer runt om i världen har grundat sig kring sådana marknader, men det finns få bättre exempel på detta än Barcelona och La Boqueria. Som en utomhusmarknad inne i de gamla stadsmurarna, skulle mattradare från närliggande städer komma för att sälja sina produkter till folket i det historiska Barcelona. Men i takt med stadens utveckling, utvecklades även La Boqueria, och inte bara i storlek.

Utbudet av varor som erbjuds på marknaden ökade med nya upptäcktsresor. Besättningar på båtar, som hade seglat från hamnen i Barcelona, skulle senare återvända hem till Kataloniens huvudstad med tidigare okända smaker från den Nya Världen. Först då föddes La Boqueria in i sitt nuvarande liv som en expansiv internationell matmarknad.

Sedan början av 1900-talet har La Boqueria blivit den mest uppskattade marknaden i Barcelona. Dess struktur, layout, mångfald och atmosfär innebär att det är en av de bästa sakerna att göra för alla turister som besöker Barcelona. Inte nog med det, La Boqueria är så uppskattad att tidiga morgnar på marknaden vittnar om ankomsten av kockar från Barcelonas bästa restauranger, när de söker de finaste och sällsyntaste ingredienserna som går in i skapandet av de många underbara kulinariska erbjudanden runt om i staden.

Med en karakteristisk medelhavsstämning kommer katalanska recept själva från ett arv av långvarig kontakt med människor från alla hörn av Mare Nostrum. Katalanska kockar fortsätter att experimentera med svängningar på traditionellt medelhavsmat , samtidigt som de finslipar sina egna individuella regionala specialiteter.

Du måste söka efter dessa katalanska och spanska rätter under varje resa till Barcelona för att verkligen få en smak av regionen, och var bättre att börja göra detta än vid La Boqueria, med sin råa fräschör, redo att fascinera och glädja.

Det finns, förstås, allvarliga rivaler som tävlar om titeln Bästa matmarknad i Europa. Det finns Borough Market i London, Mercato Coperto i Milano, Naschmarkt i Wien och Les Halles i Frankrike för att nämna några få. Men det finns något omärkligt med La Boqueria i Barcelona som tänder sinnena på ett sätt som inte kan överträffas av dess konkurrenter; den rena variationen och kvaliteten på dess varor, atmosfären av vardagsliv, och spänningen hos turister som upptäcker något för första gången. Allt detta ger hela platsen en riktigt speciell puls.

I en så stor marknad kan en hel stånd vara dedikerat till att sälja bara en sak, och det finns en viss avund hos de lokala katalanerna som får ut det bästa av La Boquerías exemplariska utbud av matproduktion varje vecka. Fall för de färska godisarna, varma bakade bröden, ostar, kött, skaldjur, örter, kryddor, frukter, grönsaker och så gott som allt annat du kan tänka dig att placera på en tallrik! La Boqueria har allt, och en vanlig tur till den lokala stormarknaden kommer aldrig att kännas riktigt på samma sätt igen.

Det är bäst att besöka La Boqueria i Barcelona tidigt på morgonen för att undvika majoriteten av andra turister och njuta av marknaden med lätthet. Du kommer att märka att en vanlig egenskap hos denna marknad är överflödet av färgglada fruktjuicedrycker. Dessa kommer i så många smaker att jag tappade räkningen; dock är de extremt uppfriskande och perfekta att ha till din rundtur på marknaden.

Självklart, som turist, kommer du att vara begränsad i vad du kan köpa på La Boqueria, med tanke på tillåtelser för matprodukter på flygningar. Men om du är tillräckligt lycklig för att bo i ett Aparthotell, missa inte chansen att köpa dina middagsingredienser på marknaden!

Om all maten som erbjuds har gjort dig hungrig, är de yttre kanterna av La Boqueria kantade med ett stort urval av café-stil matstånd och restauranger, där du kan gå fram till baren och beställa en måltid. Dessa rätter skapas från grunden, med ingredienser köpta från stånden runt marknaden! Det finns också ett rikt och överflödigt urval av olika kök som erbjuds, inte bara tapas utan även, skaldjur, japanska, italienska, franska, mexikanska och mer!

Baksidan av La Boqueria erbjuder ett specifikt urval av ekologiska produkter som är exceptionella, om än lite dyrare. Om ekologiska varor är din grej, besök ståndet med ätbara insekter. Just det, riktiga buggar som du kan äta. Kanske är det bättre att hålla sig till de sockerbelagda mandlarna och färska kakorna...

För att få ut det mesta av det, ta din tid på La Boqueria i Barcelona. Det är väl värt att känna sig lite hungrig här, eftersom du inte kommer att få en upplevelse som denna någon annanstans i staden. Vad som är mest imponerande är att alla försäljare driver ett familjeföretag som har funnits i många generationer, vilket fantastiskt kapslar in Barcelonas stadsgiltiga fusion av gammalt och nytt.

För att ta sig till La Boqueria, gå till Tunnelbanestation Liceu (L3) på Les Rambles. Marknaden ligger två minuter bort på gatan till vänster (mot Plaça Catalunya).

Öppet måndag till lördag 06:00 - 21:00 (stängt söndagar).

Det officiella namnet är Mercat de Sant Josep men är känt som La Boqueria.