Winkelen voor de Zintuigen in Barcelona

Welkom bij La Boqueria, een weelderige voedselmarkt en een plek die enkele van de beste winkels in Barcelona, en een plek die weinig introductie behoeft voor de gastronomiefans van de wereld. Geboren in de 1200s als een ‘reizende markt’, heeft La Boqueria al lange tijd wortels in Barcelona. Hoewel het oorspronkelijke format is veranderd, blijft een fundamenteel kenmerk bestaan; de markt bestaat uit generatie na generatie familiebedrijven, die verfijnde producten verkopen op de manier zoals het altijd is gedaan.

Gelegen aan de levendige en drukke Les Rambles in Barcelona, is La Boqueria ideaal gelegen om enorme aantallen lokale bewoners en voorbijgangers aan te trekken. Dit is echter niet een deel van Barcelona dat je gewoon ‘zomaar’ zou willen ‘voorbijgaan’... Sterker nog, veel bezoekers beschouwen deze markt als een van de hoogtepunten van hun reis. Slechts een paar minuten binnen zullen je doen afvragen waarom een markt als La Boqueria niet in elke grote stad in Europa kan worden gerepliceerd.

La Boqueria zal je zintuigen vangen met zijn visuele feest van kleur, geuren van decadente specerijen en de geluiden van zoemende, energieke menigten. Sta toe dat je ogen de schijnbaar eindeloze voorraad voedsel doorzoeken terwijl je je een weg baant door de verschillende secties van producten, die absoluut alles bieden wat je ooit in je voorraadkast had willen stoppen.

Het is waar dat veel steden over de hele wereld zich hebben gevestigd rond zulke markten, maar er zijn weinig betere voorbeelden hiervan dan Barcelona en La Boqueria. Oorspronkelijk als een openluchtmarkt binnen de oude stadsmuren, kwamen voedselhandelaren uit nabijgelegen steden om hun producten aan de mensen van het historische Barcelona te verkopen. Maar samen met de evolutie van de stad, evolueerde La Boqueria ook, en niet alleen in grootte.

Het assortiment waren op de markt nam toe met nieuwe ontdekkingsreizen. Scheepsbemanningen, die van de haven van Barcelona, zouden later terugkeren naar huis naar de Catalaanse hoofdstad met eerder onbekende smaken uit de Nieuwe Wereld. Pas toen werd La Boqueria geboren in zijn huidige leven als een uitgebreide internationale voedselmarkt.

Sinds de eeuwwisseling van de 1900s is La Boqueria de meest gewaardeerde markt in Barcelona geworden. Zijn structuur, indeling, diversiteit en sfeer betekenen dat het een van de beste dingen om te doen is voor alle toeristen die Barcelona bezoeken. Niet alleen dat, La Boqueria is zo goed gewaardeerd dat de vroege ochtenden op de markt getuige zijn van de komst van de Chefs van Barcelona’s beste restaurants, terwijl ze de fijnste en zeldzaamste ingrediënten zoeken die ze gebruiken voor het creëren van de vele wonderlijke culinaire aanbiedingen rond de stad.

Met een typisch Mediterraan gevoel komen Catalaanse recepten voort uit een erfenis van langdurig contact met mensen uit alle hoeken van de Mare Nostrum. Catalaanse koks blijven experimenteren met variaties op traditionele Mediterraanse gerechten, terwijl ze hun eigen individuele regionale specialiteiten verfijnen.

Je moet deze Catalaanse en Spaanse gerechten tijdens elke reis naar Barcelona proberen om echt een gevoel voor de regio te krijgen, en waar kan je beter mee beginnen dan bij La Boqueria, met zijn rauwe versheid, klaar om te intrigerend en te verheugen.

Er zijn natuurlijk enkele serieuze rivalen die strijden om de titel van Beste Voedselmarkt In Europa. Er is Borough Market in Londen, Mercato Coperto in Milaan, Naschmarkt in Wenen en Les Halles in Frankrijk om er maar een paar te noemen. Maar er is iets ontastbaars aan La Boqueria in Barcelona dat de zintuigen prikkelt op een manier die niet te evenaren is door zijn concurrenten; het pure assortiment en de kwaliteit van zijn goederen, de sfeer van het dagelijks leven en de opwinding van toeristen die iets voor het eerst ontdekken. Dit alles geeft de hele plek een echt speciale sfeer.

In zo'n grote markt kan een hele kraam gewijd zijn aan de verkoop van slechts één ding, en er is een zekere jaloersheid van de lokale Catalanen die elke week kunnen profiteren van het voorbeeldige aanbod van voedselproducten van La Boqueria. Val verliefd op de verse snoepjes, warme broden, kazen, vlees, zeevruchten, kruiden, specerijen, fruit, groenten en vrijwel alles wat je maar kunt bedenken om op een bord te leggen! La Boqueria heeft het allemaal, en een reguliere trip naar de lokale supermarkt zal nooit meer hetzelfde voelen.

Het is het beste om La Boqueria in Barcelona vroeg in de ochtend te bezoeken om de meeste andere toeristen te vermijden en grondig van de markt te genieten met gemak. Je zult opmerken dat een veelvoorkomend kenmerk van deze markt de overvloed aan kleurrijke fruitsapdranken is. Deze komen in zoveel smaken dat ik de tel ben kwijtgeraakt; echter, ze zijn extreem verfrissend en geweldig om je wandeling rond de markt te vergezellen.

Natuurlijk zul je als toerist beperkt zijn in wat je kunt kopen bij La Boqueria, gezien de beperkingen voor voedselproducten op vluchten. Maar als je het geluk hebt dat je in een Aparthotelverblijft, mis dan niet de kans om je ingrediënten voor het diner op de markt te kopen!

Als al het voedsel dat wordt aangeboden je hongerig heeft gemaakt, zijn de buitenranden van La Boqueria omzoomd met een uitgebreid assortiment van café-achtige voedselstands en restaurants, waar je naar de bar kunt gaan en een maaltijd kunt bestellen. Deze gerechten worden vanaf nul gemaakt, met ingrediënten die zijn gekocht bij de kraampjes rond de markt! Er is ook een rijke en overvloedige variëteit aan verschillende keuken die wordt aangeboden, niet alleen tapas maar ook, Zeevruchten, Japans, Italiaans, Frans, Mexicoans en meer!

De achterkant van La Boqueria biedt een specifieke selectie van biologische producten die uitzonderlijk zijn, hoewel iets prijziger. Als biologische goederen jouw ding zijn, bezoek dan de kraam met eetbare insecten. Dat klopt, echte insecten die je kunt eten. Misschien zou het beter zijn om bij de suikerwafels en verse koekjes te blijven...

Om er het meeste uit te halen, neem je de tijd bij La Boqueria in Barcelona. Het is de moeite waard om hier een beetje hongerig te voelen, want je zult nergens anders in de stad een ervaring hebben die ook maar in de buurt komt van deze. Wat het meest indrukwekkend is, is dat al de verkopers een familiebedrijf runnen dat al vele generaties bestaat, en op schitterende wijze de stadse fusie van oud en nieuw in Barcelona vastlegt.

Om naar La Boqueria te gaan, ga je naar het Metrostation van Liceu (L3) op Les Rambles. De markt is een twee minuten lopen de straat omhoog aan de linkerzijde (richting Plaça Catalunya).

Open maandag tot zaterdag 06:00 - 21:00 (Gesloten op zondag).

De officiële naam is Mercat de Sant Josep maar het staat bekend als La Boqueria.